萬里長城是中國古代的一項偉大工程，它是一條由磚、石、土、木等材料修建而成的長城，始建於春秋時期，歷經數百年的建設，最終成為一道橫貫中國北方的巨大防線。長城的總長度約為21,196.18千米，被譽為世界上最長的人工建築。

長城的修建始於春秋時期，當時各諸侯國為了爭奪領土和資源，開始修建城牆來保護自己。到了戰國時期，秦國統一六國，修建長城成為了一項國家戰略。秦始皇統一六國後，下令將各個城牆連接起來，形成了最初的萬里長城。隨著歷代的更迭，長城不斷擴展和加固，成為了中國北方重要的軍事防線。

長城不僅是一道防線，也是中國古代文化的重要象徵。長城上留下了許多歷史文化的痕跡，如烽火台、關隘、箭樓、城樓等建築，還有許多歷史名人曾在長城上留下過詩篇、碑刻等文物。長城也成為了旅遊勝地，吸引了無數國內外遊客前來觀光。

然而，長城的修建也付出了巨大的代價。修建長城需要大量的人力、物力和財力，歷代政府不得不徵發大量民工和士兵參與修建，造成了許多人的死亡和貧困。此外，長城的修建也造成了環境的破壞和資源的浪費。

如今，長城已經成為了中國的國家重點保護文物，各級政府和社會組織也在積極保護和修繕長城。長城的歷史和文化價值，以及其作為中國的重要象徵，使其成為了世界文化遺產和世界新七大奇跡之一。

總之，萬里長城作為中國古代的一項偉大工程，不僅是一道防線，也是中國古代文化的重要象徵。長城的歷史和文化價值，以及其作為中國的重要象徵，使其成為了世界文化遺產和世界新七大奇跡之一。