公元1777年（乾隆四十二年），乾隆帝的生母崇慶皇太后在圓明園病逝。為表達對母親的深切懷念與孝心，乾隆皇帝下旨製作一座金塔，專門供奉太后生前脫落的頭髮，這便是被譽為清代工藝瑰寶的“金髮塔”。

這座金塔由清宮造辦處直接承制，乾隆皇帝親自審定設計樣式，並指派重臣福隆安、和珅等人監督執行。因所需黃金量巨大——總計超過三千兩，宮內廣儲司的庫存竟不足以支撐。最終，造辦處熔化了紫禁城與圓明園中一批金器，包括金盆、金匙、金筷及金琺瑯鼻煙壺等，才湊足材料。

歷經三個多月的精心製作，金髮塔終於完工，被安放於崇慶皇太后生前常居的壽康宮東佛堂內。該塔是目前現存清代宮藏金塔中最高、最重的一件，其工藝精湛、細節華麗，不僅體現了乾隆時期宮廷對孝道文化的高度推崇，也展示了當時極為高超的金屬工藝水平。