在距今兩千多年前的戰國時代，各個諸侯國之間戰爭不斷。當時，步兵是主要的作戰力量，城牆則是抵御外敵入侵的主要手段。因此，每個國家都建造了自己的城牆，以保護自己的領土和人民。同時，北方的遊牧民族也經常南下侵略，因此秦、越、燕等國都在自己的北方邊境上建造了城牆。

公元前221年，秦始皇統一了中國，派大將軍蒙恬率軍驅逐匈奴人，並下令將各國的城牆連接起來，並進行擴建加固。這樣，中國北方的土地上出現了一座壯觀的萬里長城。萬里長城的存在，確實保護了北方地區人民及財產的安全。

可以說，在秦始皇統一中國之前，長城已經存在了。而秦始皇的功勞，是他下令將各國原先存在的城牆重新連成一線。實際上，真正創造萬里長城的人應該是當時幾十萬士兵和千千萬萬的窮苦百姓。

萬里長城是人類文明史上的一大奇跡。根據一位曾經登上過月球的宇航員所說，自月球看地球，最明顯的建築物就是中國的萬里長城。